फायर आइलैंड में सर्वश्रेष्ठ समलैंगिक क्रूज़िंग क्षेत्र

लॉन्ग आइलैंड के तट से दूर 31 मील लंबा प्रसिद्ध बैरियर द्वीप, फायर आइलैंड, अमेरिका के सबसे बड़े समलैंगिक अवकाश स्थलों में से एक है। लगभग एक सदी से, यह एक सुरक्षित जगह रही है जहाँ LGBTQ+ लोग इकट्ठा होते हैं, पार्टी करते हैं और सैर-सपाटे करते हैं। 

जबकि डेटिंग ऐप्स ने आज समलैंगिक पुरुषों के मिलने के तरीके को बदल दिया है, फायर आइलैंड के पारंपरिक क्रूज़िंग स्थल सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण बने हुए हैं और जिज्ञासु क्रूज़र्स को आकर्षित करते रहते हैं।

द्वीप के दो मुख्य समलैंगिक समुदाय - चेरी ग्रोव और फायर आइलैंड पाइंस - समलैंगिक अमेरिका के सबसे प्रसिद्ध क्रूज़िंग क्षेत्र से जुड़े हुए हैं: जिसका नाम मीट रैक है। लेकिन फायर आइलैंड का क्रूज़िंग परिदृश्य जंगल के इस प्रसिद्ध क्षेत्र से कहीं आगे तक फैला हुआ है, जिसमें समुद्र तट, बोर्डवॉक और छिपे हुए कोने शामिल हैं, जो पीढ़ियों से समलैंगिक मुलाकातों को सुगम बनाते रहे हैं।

मीट रैक: अमेरिका का सबसे प्रसिद्ध समलैंगिक क्रूज़िंग ग्राउंड

मीट रैक, फायर आइलैंड के क्रूज़िंग क्षेत्रों का मुकुट रत्न है - चेरी ग्रोव को फायर आइलैंड पाइंस से अलग करने वाला समुद्री जंगल का एक संकरा हिस्सा। यह झाड़ीदार, चीड़ की छाया वाला इलाका, जुड़ाव के लिए एक गुप्त जगह बन गया, जिसने एक ऐसी गुमनामी प्रदान की जिसने इसे रोमांचक और बाहरी दुनिया से अपेक्षाकृत सुरक्षित बना दिया, उस दौर में जब समलैंगिकता को अपराध माना जाता था।

उन दिनों, कई समलैंगिक पुरुष इसलिए समुद्र में घूमते थे क्योंकि उनके पास अंतरंगता पाने का कोई और रास्ता नहीं था। यूँ कहें कि जो झाड़ियों में होता है, वो झाड़ियों में ही रहता है।

ऐतिहासिक महत्व

मीट रैक की प्रतिष्ठा 1960 और 70 के दशक में तब बढ़ी जब फायर आइलैंड उन समलैंगिक न्यू यॉर्कवासियों के लिए एक आश्रय स्थल बन गया जो शहर से भागकर आज़ादी से रहना चाहते थे। ग्रिंडर और स्निफ़ीज़ द्वारा पूरी दुनिया को एक संभावित क्रूज़िंग क्षेत्र बनाने से पहले, मीट रैक जैसी जगहों ने कई यादगार मुलाकातों को संभव बनाया और समलैंगिक पुरुषों की पीढ़ियों के लिए एक संस्कार के रूप में काम किया।

70 के दशक के अंत और 80 के दशक की शुरुआत तक, फायर आइलैंड की उन्मुक्त गर्मियों के चरम के दौरान, एड्स संकट के बाद समुदाय की रंगत बदलने से पहले, इसने एक पंथ का दर्जा हासिल कर लिया था। यह क्षेत्र समलैंगिक साहित्य में अमर है, खासकर एंड्रयू होलेरन के 1978 के उपन्यास "डांसर फ्रॉम द डांस", जिसने एचआईवी/एड्स से पहले के फायर आइलैंड की पार्टी-भरी संस्कृति को दर्शाया था।

भौतिक लेआउट और पहुँच

मीट रैक दो समलैंगिक समुदायों के बीच लगभग आधा मील लंबे अविकसित समुद्र तट और रेत के टीलों पर फैला है। चेरी ग्रोव और द पाइंस के बीच मीट रैक से होते हुए सीधे चलने पर, आपको 15-18 मिनट से ज़्यादा नहीं लगेंगे, हालाँकि मोटी रेत के कारण यह ज़्यादा लंबी पैदल यात्रा जैसा लग सकता है।

मुख्य रास्ता अच्छी तरह से स्थापित है और उस पर चलना आसान है, लेकिन यह गहरी झाड़ियों में स्थित है जहाँ पारंपरिक रूप से क्रूज़िंग होती है। चेरी ग्रोव से प्रवेश द्वार साधारण है - एक संकरा रास्ता जो घने जंगल में जाता है, अक्सर एक बड़े गड्ढे के ऊपर लकड़ी का एक तख्ता लगा होता है ताकि आगंतुकों को गंदगी फैलाए बिना रास्ता तय करने में मदद मिल सके।

आधुनिक वास्तविकता

आज का मीट रैक अपने सुनहरे दिनों से बिल्कुल अलग तरीके से काम करता है। हालाँकि कुछ गतिविधियाँ अभी भी जारी हैं, खासकर गर्मियों के व्यस्त सप्ताहांतों में, डेटिंग ऐप्स के बढ़ते चलन ने मुख्य मिलन स्थल के रूप में इसके इस्तेमाल को नाटकीय रूप से कम कर दिया है। अब कई पर्यटक घूमने के बजाय इसके ऐतिहासिक महत्व के लिए आते हैं, और इसे समलैंगिक इतिहास का एक तीर्थस्थल मानते हैं।

सुरक्षा सर्वोपरि है। आगंतुकों को मानक समुद्री सावधानियों का पालन करना चाहिए, रात में अकेले घूमने से बचना चाहिए, और याद रखना चाहिए कि यह एक संरक्षित समुद्री जंगल है जहाँ हिरणों सहित कई वन्यजीव रहते हैं जो लाइम रोग से संक्रमित टिक्स ले जाते हैं।

चेरी ग्रोव समुद्र तट क्षेत्र

चेरी ग्रोव, 1950 के दशक में एक समलैंगिक एन्क्लेव के रूप में स्थापित हुआ था, जहाँ इसके समुद्र तटों और बोर्डवॉक पर कई क्रूज़िंग के अवसर उपलब्ध हैं। चेरी ग्रोव, फायर आइलैंड का ऐतिहासिक समलैंगिक केंद्र है। अगर आप चेरी ग्रोव और पाइंस के बीच के समुद्र तट क्षेत्र में जाएँ, तो आपको समलैंगिकों का एक वर्ग मिलेगा। यह काफ़ी क्रूज़िंग हो सकता है, इसलिए सावधान रहें और सावधानी बरतें।

ऐतिहासिक गे बीच

चेरी ग्रोव और पाइंस के बीच का समुद्र तट पारंपरिक रूप से मुख्य समलैंगिक समुद्र तट क्षेत्र रहा है। यह वस्त्र-वैकल्पिक क्षेत्र दशकों से लोगों के एकत्र होने का स्थान रहा है, हालाँकि इसे आधिकारिक तौर पर समलैंगिक समुद्र तट के रूप में नामित नहीं किया गया है। नग्न समुद्र तटइस इलाके में एक सुकून भरा माहौल बना रहता है जहाँ पुरुष धूप सेंकते हैं, तैराकी करते हैं और लोगों से मिलते-जुलते हैं। कभी-कभी वे सिर्फ़ लोगों से मिलने-जुलने से ज़्यादा भी कुछ करते हैं।

दिन के समय समुद्र तट सक्रिय स्थान की बजाय सामाजिक स्थान के रूप में अधिक कार्य करता है। क्रूज़िंग क्षेत्र, लेकिन शाम के समय गतिविधि बढ़ सकती है। लाइफगार्ड की कमी का मतलब है कि तैराकों को अतिरिक्त सावधानी बरतनी होगी, और क्षेत्र की एकांत प्रकृति के कारण व्यक्तिगत सुरक्षा के प्रति सजगता की आवश्यकता है।

फायर आइलैंड पाइंस क्रूज़िंग स्पॉट

1960 के दशक में समलैंगिकों के लिए एक पसंदीदा जगह के रूप में विकसित फायर आइलैंड पाइंस में क्रूज़िंग का माहौल ज़्यादा शानदार है। मैनहट्टन के समृद्ध समलैंगिक इलाके से मिलते-जुलते होने के कारण इसे "रेत वाला चेल्सी" भी कहा जाता है। पाइंस युवा और फ़ैशन के प्रति ज़्यादा जागरूक लोगों को आकर्षित करता है।

बंदरगाह क्षेत्र

पाइंस बंदरगाह समुदाय के सामाजिक केंद्र के रूप में कार्य करता है, जहाँ पैवेलियन परिसर में रेस्टोरेंट, बार और प्रसिद्ध टी डांस समारोह आयोजित होते हैं। हालाँकि यह मुख्य रूप से एक समुद्री यात्रा क्षेत्र नहीं है, फिर भी बंदरगाह का सामाजिक स्वरूप अधिक निजी स्थानों पर जाने से पहले मिलने-जुलने और प्रारंभिक संपर्क के अवसर प्रदान करता है।

बंदरगाह का सार्वजनिक पूल क्षेत्र, जो सभी आगंतुकों के लिए निःशुल्क है, एक ऐसा सामाजिक स्थान प्रदान करता है जहाँ कपड़ों की अनिवार्यता होती है और जहाँ क्रूज़ जैसी सहज बातचीत होती है। स्विमवियर पहने आकर्षक समलैंगिक पुरुषों की भीड़, विशेष रूप से दोपहर के व्यस्त समय में, एक उत्साहपूर्ण माहौल बनाती है।

पाइंस बीच अनुभाग

समुद्र तट पर पार्टी का माहौल पूरी तरह से जीवंत है, और आपको उत्तरी अमेरिका की कुछ सबसे हॉट अभिनेत्रियाँ स्विमवियर में या पूरी तरह से नग्न अवस्था में देखने की गारंटी है। पाइंस बीच पर कपड़े-वैकल्पिक और पारंपरिक, दोनों तरह के खंड उपलब्ध हैं, जिनमें मीट रैक की ओर पूर्वी क्षेत्र आमतौर पर कपड़ों-वैकल्पिक होते हैं।

लाइफगार्ड की कमी और समुद्र तट के कुछ हिस्सों की अपेक्षाकृत एकांत प्रकृति, ज़्यादा अंतरंग मुलाक़ातों के अवसर पैदा करती है, हालाँकि आगंतुकों को सुरक्षा संबंधी चिंताओं के साथ संतुलन बनाना होगा। समुद्र तट की चौड़ाई और कई टीलों के पार कई अलग-अलग स्थान प्रदान करते हैं।